有旁人送的桂花糕，没有不要你，你别瞎想，好好念书。

寒冬渐至，给你做的护膝和一类保暖之物可要用上，勿要染了风寒。

月中三十日，无夜不相思。

阿姐。

末尾，她画了垂髫小儿，身着官袍，旁书小字“钦”，正是状元及第之态。

江也迢迢，路也迢迢，这封信辗转递到闻时钦手中，看到开头四字时，他指节骤然收紧，手中狼毫竟应声而断。

“喂喂，看什么呢？”

谢鸿影闻声探头，却被他一把抓住脸摁了回去。

月中三十日，无夜不相思……

错了，这个月分明有三十一日。也罢，往后每个月，他都要比这诗句多相思一日。

那纸上的状元郎画得真丑，活像尾圆头圆脑的胖头鱼。

心里这般腹诽，指尖却轻柔无比，小心翼翼将信叠好，先压在书页间，转瞬又觉不妥，索性塞进了贴身处的袖袋里。

经此一役，苏锦绣再不敢耽误他的回信。原先约定的六日一封，早已抛诸脑后，变成了他的信一到，她便即刻回复，算下来也差不多是三日一封了。

而后便是太行初雪，寒风凋零。

愁人正在书窗下，一片飞来一片寒。

华韵阁内却是一派融融暖意。

几场大雪过后，绣娘们归家路途苦寒，苏锦绣索性留她们宿于阁中，掩门谢客，反正年前活计已囤得满满当当。

她让绣娘们各自择屋安顿，白日便聚于大厅围炉做活。苏锦绣还教她们做了新奇的“火锅”，牛油辣锅一端上桌，香气便漫了满室。

室外雪虐风饕，室内却是一群姑娘家做完活计，围着热气腾腾的火锅说笑吃喝，好不惬意。

这批新来的绣娘性子皆纯善，苏锦绣选人向来先观人品再论绣艺，是以众人相处得十分和睦。苏锦绣吃得满头大汗，牛油辣锅辣得她樱唇通红，赶紧呷了口茶压了压，才开口与她们商量起正事。

“昨日我去城南的念慈堂，见有两个女孩已到年纪，慈堂无力再养，便要将她们赶走。可她们身无长技，出去后如何立足？我想，咱们不如一边做生意，一边招收贫苦人家的孩子做学徒。学成后，去留自便。这样既行了善事，也能让绣艺传承下去。”

琳琅正涮着肉片，蘸着油碟吃得入神，闻言不禁皱起了眉头：“这怕是不妥。各绣坊都有独家技艺，向来的规矩是传内不传外的。”

苏锦绣放下茶杯，语气坚定：“正是因为这般闭塞，各家绣坊才故步自封，手艺远远落后于宫廷。穷则变，变则通，通则久。将绣艺流传出去，让更多人学习、改良，才能真正发扬光大，而非在小圈子里日渐式微。若总想着防来防去，我们永远也登不上真正的顶峰。”

于是大家一边吃着笑着，一边你一言我一语地商量细节，不多时便将这事定了下来，约定来年开春，便正式开设绣坊学堂招收学徒。

华韵阁外，雪覆路径，却见一辆宽敞马车破冰而来，一名壮实小厮跳下车，上前叩门。

风雪甚急，阁中几层门又栓得严实，他连唤许久，苏锦绣才披着绒毛斗篷前来应门。

她目光扫过门外那匹神骏宝马与华丽车厢，与铭山对视一眼，便默不作声地登了车。

车内，兰涉湘已非昔日模样，她薄施粉黛，清秀盈盈。着了一身青莲袄裙，外披一件玄狐毛大氅，发髻间斜插点翠蝴蝶簪和小排东珠，手中紧握着暖炉，自被家中认回，通身皆是官家闺秀的派头。

苏锦绣尚未及开口，兰涉湘便红了眼眶，声音发颤。