祖母浅尝两箸便搁下了筷，目光落在逢寻身上，平淡询问：“之渡，给我选的墓地，定好了么？”

苏锦绣一怔，逢寻缓过神忙劝道：“祖母，您身子骨这般健朗，百年归藏之事何必急于挂齿？还早着呢。”

“早？”祖母轻摇霜鬓，眼底倦怠，“我这身子已是强弩之末，不过回光返照罢了，自身根骨，我岂有不明之理？此番回来见了你们，了无遗憾，余下之事，不过是寻一抔净土，了此残生罢了。”

此言一出，席面瞬时寂然。

良久，祖母才又释然开口：“若是可以，老身倒想火葬。到时候把我骨灰登峰，顺风扬撒，随云卷云舒而去，总好过埋骨泉壤，受那虫蚁侵蚀。还有，万不要让我与你祖父葬在一处，不然，我怕是到了阴间也不得安宁。”

苏锦绣不明逢家过往恩怨，只得默默扒着碗里的饭，将满心疑惑压在心底，不欲妄加揣测。

谁知祖母话音方歇，复又幽幽补言：“你母亲……我这次回来，竟仍不得一见，想来她心底，终究是怨着老身的。”

逢寻急忙起身，语气急切：“不，祖母，父亲母亲不过偶因俗务外出，待日后诸事料理停当，便会归来拜见您。”

“罢了，罢了。”祖母摆摆手，眼底闪过一丝复杂，“昔年她艰于子嗣，我便强逼岩庭纳了数房妾室……皆是彼时的糊涂执念，不提也罢。”

苏锦绣手中的筷子一顿，她素来知晓逢将军与逢夫人感情笃深，也隐约听逢夫人提过府中有庶出子女，只是从未见过，想来是早已被妥善安置。

逢将军与夫人纵然伉俪情深，纳妾之事或许未伤根本情分，但那几位庶出子女的存在，终究是横亘其间、无法磨灭的痕迹。

苏锦绣越琢磨，越觉得这些情爱纠葛、世家规矩实在复杂。好在她与闻时钦早已心意相通，彼此交付赤诚，不必陷在这般两难境地。

可她又忍不住忆起，叶凌波曾闲谈少年时的光景。当时逢将军鲜衣怒马，意气风发，许她一生一世一双人，那般掷地有声的承诺，想来那时确实是情意纯澈，半点掺不得假。

如今她看似坦然接纳了三妻四妾的现状，表面看似圆满，难道竟是靠一次次隐忍、妥协才换来的？

这般思忖着，她喝粥的动作不觉慢了下来。

归程途中，苏锦绣于朱雀大街中段辞了逢家人，含笑道：“华韵阁尚有俗务待理，我先行一步。”

入阁时，琳琅已候在堂中，二人围坐案前，正细商绣盟垄断材料之事。

“这般处处受制于人，终究非长久之计。”苏锦绣指尖轻点案几，“不如索性自设坊市，从南方采买原料直运汴京，倒能断了绣盟的掣肘，免得仰人鼻息。”

此事说易行难，牵扯银钱、通路、人手诸多关节。二人正低声斟酌利弊，忽有小绣娘前来轻步通报：“姑娘，外头有位公子求见，言称有要事相商，神色颇为郑重。”

苏锦绣微怔，寻常主顾皆是径直入阁挑选绣品，这般郑重求见的，倒少见。

正沉吟间，抬眼恰见一抹锦袍身影不耐久候，款步而入。

正是前番对她冷言讥讽的穆画霖。

当日他为玉成县主与闻时钦之好，刻意出言挑拨污蔑，那行径，让苏锦绣对他实在生不出半分好脸色。

是而苏锦绣直言不讳，语气冷淡：“穆公子有何贵干？”

穆画霖瞧她这般态度，心中了然，先拱手行了一礼，神色诚恳：“苏姑娘，前番在下言语孟浪，唐突佳人，失礼之处擢发难数，今日特来负荆请罪，望姑娘海涵。”

苏锦绣未置一词，如今心底已无怨怼，却也谈不上原谅。

穆画霖察其神色，又续道：“除此之外，更有一谢。宫宴之上，姑娘以身涉险，智计卓绝，助家姐扳倒张贵妃，此等恩情，穆某没齿难忘。”

苏锦绣闻此言倒是一愣，转瞬便想明白。想来是应不寐先前暗中游走，把此番功劳都归到了自己名下，既为她博得了皇后一派将门的青眼，又解了彼时的困局，可谓一举两得。

她不愿辜负应不寐的苦心，便淡淡颔首：“此事不过机缘巧合，顺水推舟罢了，穆公子不必挂怀。”

苏锦绣转念一想，穆画霖终究是世家贵胄，往后同在京畿之地周旋，难免低头不见抬头见。化干戈为玉帛，总好过树一强敌，倒不如大度些。

于是她吩咐小丫鬟奉茶，正欲引他入内间叙话，穆画霖却先开口：“咱们不如去外面走走说吧。”

苏锦绣满心疑惑，却也未多诘问，随他出了华韵阁，沿朱雀大街徐行。她实在不耐兜圈子，径直开门见山：“穆公子，我之前说过，不懂你们官场的弯弯绕绕，若是有事，不妨直说。”

穆画霖刚要开口，忽闻街面传来仪仗清道之声，一顶华轿自旁款款而过，气势雍容。

那轿顶覆铜宝珠，垂挂黄绒坠角索，门扉铰具皆鎏金为饰。苏锦绣眯眼一瞧，认得那是荆王府的小厮着装，想必是县主的仪轿。

穆画霖望着